बात उन दिनों की है : बाबा का मुझे दिया गया पहला दायित्व

A Tribute to Brother Ravi Batra ji

A story written by him, shared by Jyoti didi and Nandita didi (GP members)

I met Baba for the first time on 16 August 1964 in the city of Lucknow, Uttar Pradesh. At around 6 p.m., I entered his room. At that time, my mind was filled with doubts, but when I came out of the room, I found myself filled with an extraordinary joy and spiritual exhilaration. Baba advised me to build myself through rigorous and prolonged spiritual practice so that I could serve humanity. I began intensive spiritual practice. However, this created several unexpected problems for me. Therefore, two months later, I went to Jaipur to meet him, where I again had the good fortune of having his darshan.

At that time, I was a student at the Delhi School of Economics, and India was one of the poorest countries in the world. As soon as I entered Baba’s room, I forgot all my problems and once again became immersed in a state of bliss. When I opened my eyes, Baba began speaking to me, and I focused my attention on what he was saying.

Baba asked me, “Ravi”—he sometimes called me by this name—“What have you been doing for the past two months?”

I replied, “Baba, I have been meditating for about three to four hours every day, but I am facing many difficulties. I have developed severe headaches and stomach pains. Almost everyone is angry with me. My parents are shocked; even my friends think that I have gone mad. I cannot understand any of this, especially when I am trying to help everyone.”

Baba smiled, as though my experience was nothing unusual to him. He said, “The path of spiritual practice is full of thorns, but I will give you some advice. You should surrender your body, mind, and soul to the Supreme Entity. Then He will make you perform those actions that will be beneficial to you and to society. Now tell me, what do you want to do for humanity?”

I replied, “Baba, I want to eradicate poverty from India.”

Suddenly, Baba’s expression changed. He appeared disappointed, even somewhat angry. I could not understand what I had done wrong. In a serious voice, he said, “Ravi, you are thinking too narrowly. The goal of your life should be to eradicate poverty from the entire world. This is the responsibility I am giving you. India is not the only poor country; poverty is even worse in some other parts of the world.”

I can at least say that I was stunned. At that time, I was merely a student and had neither a reputation nor any qualifications as an economist. I said, “Sir, how can I possibly fulfill the responsibility you have given me when I have not even completed my master’s degree?”

Baba replied, “The One who gives you the work also provides you with the means to accomplish it. I will remain with you throughout your life, even when you go abroad.”

At this, I interrupted him and asked, “Did you say ‘abroad,’ Baba? As long as you are here, I do not want to leave India. I cannot even imagine having to go away from you.”

Baba then said, “No, Ravi, you will have to go abroad, and in fact, you will go abroad to fulfill the responsibility I have given you.”

Two years later, I went to the United States to pursue a Ph.D. in economics, although at that time I had no particular interest in doing so. Delhi had become extremely unpleasant for me, and I simply wanted to leave the city and go somewhere else. I received a scholarship from Southern Illinois University and went to America.

Years passed. I wrote many books on Baba’s principles and philosophy, but they were severely criticized. Despite my best efforts, I could not convince economists that reducing the concentration of wealth was necessary to eliminate poverty.

In fact, I became so dedicated to finding a concrete plan for eliminating poverty that I worked on the problem for about ten hours a day, seven days a week. Eventually, my health gave way, and in 2013 I was diagnosed with leukemia. My doctors—in fact, a team of three doctors—told me that my type of cancer was extremely serious and that there appeared to be no immediate cure. I was told that I had about six months to live, although regular blood transfusions could extend my life to approximately two years.

I was somewhat shaken, but I was more concerned about my family than about myself. I asked the doctors whether they could arrange blood for me from a vegetarian person. Hearing this, they all burst out laughing.

One morning in July 2013, I woke up with my heart beating extremely fast. I became convinced that my final moment had arrived. So I began meditating on Baba’s image in Varabhaya Mudra. I chanted my Guru Mantra and said to Baba:

“It seems that I will soon be coming to you. How wonderful it will be to be with you! My only regret is that I could not fulfill the responsibility you gave me. Perhaps I should receive blood transfusions, extend my life for some more time, write another book, and make one final attempt to find a way to eliminate global poverty. Baba, what do you say?”

Immediately, I heard a voice:

“Tatha-astu. Let it be so. Go and get a blood transfusion immediately. And do not worry about any medicine; I have already arranged for it. You will find it in Washington, D.C.”

In short, I received a blood transfusion that very day. It gave me so much energy that I was able to travel to Washington, D.C. There, the National Institutes of Health (NIH) enrolled me in a clinical trial for a new medicine. They were particularly interested in my case because I had the most severe form of leukemia and was also over 65 years old.

Fifteen days later, all the symptoms of my cancer had disappeared. I no longer experienced dizziness, constant fatigue, or difficulty breathing. I could climb stairs without any difficulty.

Dr. Farooqui of the NIH told me, “There are 75 patients in this clinical trial, and apart from a 35-year-old young man, your recovery has been the fastest. It seems as though this medicine was made for you. What is your secret?”

They were surprised by my answer. I said:

“I am a yogi, and my secret is my Guru. I also practice some other spiritual disciplines that he taught me. These include asanas (yogic exercises), therapeutic dancing (Kaoshikii), sunbathing, a special type of therapeutic pranayama, and a special oil prepared at home that helps me control my pain. Above all, I meditate extensively and chant a therapeutic mantra that helps me control my anxiety.”

The doctor found these statements meaningless and unscientific. He said that the results I had achieved through everything I had done were nothing short of a miracle. He allowed me to return home but instructed me to come back every month for regular checkups.

Following the doctors’ advice, although I was very disappointed, I stopped playing tennis. But in September, I returned to the tennis court. My friends warmly welcomed me. They had greatly missed their regular playing partner.

Although all the symptoms of cancer had disappeared, I continued to visit the NIH every month, undergo blood tests and other medical examinations, receive my medication, and then return to Dallas. My health continued to improve steadily.

The greatest change occurred in my hemoglobin level. At one point, my hemoglobin had fallen to 5, which was so low that it could have caused a stroke or heart attack—but neither occurred. My hemoglobin is now above 14, which is even higher than my doctor’s hemoglobin level.

In April 2014, while sitting in a hotel room in Washington, D.C., I reflected on the events of the previous year—how, through Baba’s grace and assistance, I had been saved from certain death.

I closed my eyes and meditated on Baba’s form. About an hour later, various chapters of another book began to emerge in my inner vision. Several practical solutions for eliminating poverty suddenly flashed into my mind.

Suddenly, I felt that the responsibility Baba had entrusted to me many years earlier was now within my reach.

The idea that was born in that Washington, D.C., hotel eventually became my new book—End Unemployment Now: How to Eliminate Joblessness, Debt and Poverty Despite Congress.

लेखक: रवि बत्रा

मैं पहली बार बाबा से 16 अगस्त 1964 को उत्तर प्रदेश के लखनऊ शहर में मिला। शाम लगभग 6 बजे मैं उनके कमरे में प्रवेश किया। उस समय मेरा मन संदेहों से भरा हुआ था, लेकिन जब मैं कमरे से बाहर निकला तो स्वयं को एक अद्भुत आनंद और आध्यात्मिक उल्लास से परिपूर्ण पाया। बाबा ने मुझे सलाह दी कि लोगों की सेवा करने के लिए कठोर और दीर्घकालीन साधना के माध्यम से स्वयं का निर्माण करूँ। मैंने कठिन साधना शुरू कर दी। लेकिन इससे मेरे सामने कई अप्रत्याशित समस्याएँ खड़ी हो गईं। इसलिए दो महीने बाद मैं उनसे मिलने जयपुर गया, जहाँ मुझे पुनः उनके दर्शन का सौभाग्य प्राप्त हुआ।

उस समय मैं दिल्ली स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स का विद्यार्थी था और भारत उस दौर में विश्व के सबसे गरीब देशों में से एक था। जैसे ही मैं बाबा के कमरे में प्रवेश किया, मैं अपनी सभी समस्याएँ भूल गया और फिर से एक आनंदमय अवस्था में डूब गया। जब मैंने अपनी आँखें खोलीं, तब बाबा मुझसे बात करने लगे और मैंने स्वयं को उनकी बातें सुनने के लिए एकाग्र किया।
बाबा ने मुझसे पूछा, “रवि”—वे कभी-कभी मुझे इसी नाम से पुकारते थे—“पिछले दो महीनों से तुम क्या कर रहे हो?”

मैंने कहा, “बाबा, मैं प्रतिदिन लगभग तीन से चार घंटे ध्यान कर रहा हूँ, लेकिन मुझे बहुत कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। मुझे तेज सिरदर्द और पेट में दर्द रहने लगा है। लगभग हर कोई मुझसे नाराज़ है। मेरे माता-पिता सदमे में हैं; यहाँ तक कि मेरे मित्र भी सोचते हैं कि मैं पागल हो गया हूँ। मुझे इनमें से कुछ भी समझ में नहीं आ रहा है, विशेषकर तब, जब मैं सभी की सहायता करने का प्रयास कर रहा हूँ।”

बाबा मुस्कुराए, मानो मेरा अनुभव उनके लिए कोई असामान्य बात न हो। उन्होंने कहा, “साधना का मार्ग काँटों से भरा हुआ है, लेकिन मैं तुम्हें एक सलाह दूँगा। तुम्हें अपना शरीर, मन और आत्मा परम पुरुष को समर्पित कर देना चाहिए। फिर वे तुमसे वही कार्य करवाएँगे, जो तुम्हारे और समाज के लिए कल्याणकारी होगा। अब बताओ, तुम लोगों के लिए क्या करना चाहते हो?”
मैंने कहा, “बाबा, मैं भारत से गरीबी का उन्मूलन करना चाहता हूँ।”

अचानक बाबा का भाव बदल गया। वे निराश, बल्कि कुछ क्रोधित दिखाई दिए। मैं समझ नहीं पाया कि मुझसे क्या गलती हो गई। उन्होंने गंभीर स्वर में कहा, “रवि, तुम बहुत संकीर्ण सोच रखते हो। तुम्हारे जीवन का लक्ष्य पूरी दुनिया से गरीबी का उन्मूलन करना होना चाहिए। यही मेरा तुम्हें दिया हुआ दायित्व है। भारत ही एकमात्र गरीब देश नहीं है; दुनिया के कुछ अन्य स्थानों पर गरीबी इससे भी अधिक है।”

मैं कम से कम इतना तो कह ही सकता हूँ कि मैं स्तब्ध रह गया। उस समय मैं मात्र एक विद्यार्थी था और अर्थशास्त्री के रूप में मेरी कोई पहचान या योग्यता नहीं थी। मैंने कहा, “सर, जब मैंने अभी अपनी मास्टर डिग्री भी पूरी नहीं की है, तब मैं आपके इस दायित्व को भला कैसे पूरा कर सकता हूँ?”

बाबा ने उत्तर दिया, “जो तुम्हें कार्य देता है, वही उस कार्य को पूरा करने के साधन भी उपलब्ध कराता है। मैं जीवनभर तुम्हारे साथ रहूँगा, यहाँ तक कि जब तुम विदेश चले जाओगे तब भी।”

इस पर मैंने बीच में ही पूछा, “क्या आपने ‘विदेश’ कहा, बाबा? जब आप यहाँ हैं, तब मैं भारत से बाहर नहीं जाना चाहता। मैं कभी यह कल्पना भी नहीं कर सकता कि मुझे आपको छोड़कर जाना पड़ेगा।”
तब बाबा ने कहा, “नहीं रवि, तुम्हें विदेश जाना ही होगा और वास्तव में तुम मेरे द्वारा दिए गए इस दायित्व को पूरा करने के लिए विदेश जाओगे।”

इसके दो वर्ष बाद मैं अर्थशास्त्र में पीएच.डी. करने के लिए अमेरिका चला गया, यद्यपि उस समय मेरी इसमें कोई विशेष रुचि नहीं थी। दिल्ली मेरे लिए अत्यंत प्रतिकूल हो गई थी और मैं बस उस शहर को छोड़कर कहीं और जाना चाहता था। मुझे सदर्न इलिनॉय विश्वविद्यालय से छात्रवृत्ति मिली और मैं अमेरिका चला गया।

वर्ष बीतते गए। मैंने बाबा के सिद्धांतों और दर्शन पर अनेक पुस्तकें लिखीं, लेकिन उनकी कड़ी आलोचना हुई। अपने सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद मैं अर्थशास्त्र के विशेषज्ञों को इस बात के लिए सहमत नहीं कर सका कि गरीबी समाप्त करने के लिए धन के केंद्रीकरण को कम करना आवश्यक है।

वास्तव में, मैं गरीबी उन्मूलन की कोई ठोस योजना खोजने के प्रति इतना अधिक समर्पित हो गया कि लगभग 10 घंटे प्रतिदिन, सप्ताह के सातों दिन इसी समाधान पर काम करता रहा। अंततः मेरे स्वास्थ्य ने जवाब दे दिया और 2013 में मुझे ल्यूकेमिया का पता चला। मेरे डॉक्टरों—वास्तव में तीन डॉक्टरों की एक टीम—ने बताया कि मेरे कैंसर का प्रकार अत्यंत गंभीर था और तत्काल कोई इलाज दिखाई नहीं दे रहा था। मुझे बताया गया कि मेरे पास लगभग छह महीने का जीवन बचा है, हालाँकि नियमित रक्त चढ़ाने से मैं अपने जीवन को लगभग दो वर्ष तक बढ़ा सकता था।

मैं कुछ हद तक विचलित हुआ, लेकिन मुझे अपनी चिंता से अधिक अपने परिवार की चिंता थी। मैंने डॉक्टरों से पूछा कि क्या वे किसी शाकाहारी व्यक्ति से मेरे लिए रक्त की व्यवस्था कर सकते हैं। यह सुनकर वे सभी ज़ोर से हँस पड़े।
जुलाई 2013 की एक सुबह मेरी आँख खुली तो मेरा हृदय बहुत तेज़ धड़क रहा था। मुझे पूरा विश्वास हो गया कि मेरा अंतिम समय आ गया है। इसलिए मैंने बाबा के वराभय मुद्रा स्वरूप पर ध्यान करना शुरू किया। मैंने अपने गुरु-मंत्र का जाप किया और बाबा से कहा:

“ऐसा लगता है कि मैं शीघ्र ही आपके पास आने वाला हूँ। आपके साथ रहना कितना आनंददायक होगा! मुझे केवल इस बात का दुःख है कि मैं आपका दिया हुआ दायित्व पूरा नहीं कर सका। शायद मुझे रक्त चढ़वा लेना चाहिए, अपने जीवन को कुछ और समय तक बढ़ाना चाहिए, एक नई पुस्तक लिखनी चाहिए और वैश्विक गरीबी समाप्त करने का कोई उपाय खोजने का अंतिम प्रयास करना चाहिए। बाबा, आप क्या कहते हैं?”
तुरंत मुझे एक आवाज सुनाई दी:

“तथा-अस्तु। ऐसा ही हो। जाओ, तुरंत रक्त चढ़वाओ। और किसी औषधि की चिंता मत करो; मैंने उसकी व्यवस्था पहले ही कर दी है। वह तुम्हें वॉशिंगटन डी.सी. में मिलेगी।”

संक्षेप में कहूँ तो उसी दिन मैंने रक्त चढ़वाया। इससे मुझे इतनी ऊर्जा मिली कि मैं वॉशिंगटन डी.सी. जा सका। वहाँ राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान (NIH) ने मुझे एक नई औषधि के नैदानिक परीक्षण में शामिल कर लिया। वे मेरे मामले में विशेष रूप से रुचि रखते थे, क्योंकि मुझे ल्यूकेमिया का सबसे गंभीर प्रकार था और मेरी उम्र भी 65 वर्ष से अधिक थी।
पंद्रह दिन बाद मेरे कैंसर के सभी लक्षण समाप्त हो गए। अब मुझे न चक्कर आते थे, न लगातार थकान रहती थी और न ही साँस लेने में कठिनाई होती थी। मैं बिना किसी परेशानी के सीढ़ियाँ चढ़ सकता था।

NIH के डॉ. फारूकी ने मुझसे कहा, “इस नैदानिक परीक्षण में हमारे पास 75 मरीज हैं और 35 वर्षीय एक युवक को छोड़कर आपकी रिकवरी सबसे तेज हुई है। लगता है यह दवा आपके लिए ही बनाई गई है। आपका रहस्य क्या है?”
मेरा उत्तर सुनकर वे आश्चर्यचकित रह गए। मैंने कहा:

“मैं एक योगी हूँ और मेरा रहस्य मेरे गुरु हैं। मैं उनके द्वारा सिखाई गई कुछ अन्य साधनाएँ भी करता हूँ। इनमें आसन (योगाभ्यास), उपचारात्मक नृत्य (कौशिकी), सूर्य-स्नान, एक विशेष प्रकार का उपचारात्मक प्राणायाम और घर पर बनाया गया एक विशेष तेल शामिल है, जो मेरे दर्द को नियंत्रित रखने में सहायता करता है। इन सबसे बढ़कर, मैं बहुत अधिक ध्यान करता हूँ और एक उपचारात्मक मंत्र का जाप करता हूँ, जो मेरी चिंता को नियंत्रित रखता है।”

डॉक्टर को मेरी ये बातें निरर्थक और अवैज्ञानिक लगीं। उन्होंने कहा कि मैंने जो कुछ भी किया था, उससे जो परिणाम मिला वह किसी चमत्कार से कम नहीं था। उन्होंने मुझे घर जाने की अनुमति दे दी, लेकिन हर महीने नियमित जाँच के लिए वापस आने को कहा।

डॉक्टरों की सलाह पर, हालाँकि मुझे बहुत निराशा हुई, मैंने टेनिस खेलना बंद कर दिया था। लेकिन सितंबर में मैं फिर टेनिस कोर्ट पर लौट आया। मेरे मित्रों ने मेरा गर्मजोशी से स्वागत किया। उन्हें अपने नियमित साथी की बहुत याद आती थी।
हालाँकि कैंसर के सभी लक्षण समाप्त हो चुके थे, फिर भी मैं हर महीने NIH जाता, रक्त की जाँच तथा अन्य चिकित्सकीय परीक्षण करवाता, दवा प्राप्त करता और फिर डैलस लौट आता। मेरे स्वास्थ्य में लगातार सुधार होता गया।

सबसे बड़ा परिवर्तन मेरे हीमोग्लोबिन के स्तर में आया। एक समय मेरा हीमोग्लोबिन घटकर 5 तक पहुँच गया था, जो इतना कम था कि इससे स्ट्रोक या हृदयाघात हो सकता था—लेकिन इनमें से कुछ भी नहीं हुआ। अब मेरा हीमोग्लोबिन 14 से अधिक है, जो मेरे डॉक्टर के हीमोग्लोबिन स्तर से भी अधिक है।

अप्रैल 2014 में जब मैं वॉशिंगटन डी.सी. के एक होटल के कमरे में बैठा था, तब मैंने पिछले एक वर्ष की घटनाओं को याद किया—कैसे बाबा की कृपा और सहायता से मैं निश्चित मृत्यु से बच गया था।

मैंने अपनी आँखें बंद कीं और बाबा के स्वरूप पर ध्यान किया। लगभग एक घंटे बाद, मेरी अंतर्दृष्टि में एक और पुस्तक के विभिन्न अध्याय उभरने लगे। गरीबी उन्मूलन के कई व्यावहारिक समाधान मेरे मन में अचानक कौंधने लगे।
अचानक मुझे लगा कि बाबा ने बहुत वर्ष पहले जो दायित्व मुझे सौंपा था, वह अब मेरी पहुँच के भीतर है।

वॉशिंगटन डी.सी. के उस होटल में जन्मे उसी विचार का परिणाम मेरी नई पुस्तक बनी— End Unemployment Now: How to Eliminate Joblessness, Debt and Poverty Despite Congress (बेरोजगारी अभी समाप्त करें: कांग्रेस के बावजूद बेरोजगारी, ऋण और गरीबी को कैसे समाप्त किया जाए)।